IL CUORE MAGICO CHE NON MENTE

L'AMULETO IB NELL'ANTICO EGITTO

Raffigurazione del cuore con benu - Manifestazione vivente di Ra, suo Ba — la sua anima, il suo principio vitale proiettato nel mondo. Ma anche della rigenerazione.

Guardate bene la forma di questo amuleto. Non è un cuore come lo disegniamo noi, con quella sagoma romantica e simmetrica che conosciamo. È un vaso. Un piccolo vaso con due anse laterali, quasi un'anfora in miniatura. Ed è esattamente così che gli antichi Egizi rappresentavano il cuore nel loro sistema di scrittura: il geroglifico Ib. Quelle sporgenze che sembrano manici non sono un vezzo decorativo — sono la stilizzazione dell'aorta e delle grandi arterie, i vasi sanguigni che si dipartono dall'organo. Una precisione quasi anatomica, nascosta dentro un simbolo.

Ma la vera profondità dell'Ib non sta nella sua forma. Sta nel ruolo che gli Egizi gli attribuivano.

Noi oggi associamo il pensiero al cervello. Gli Egizi no. Per loro il cervello era un organo tutto sommato trascurabile — tanto che durante la mummificazione veniva estratto attraverso le narici e semplicemente scartato. Il cuore, invece, veniva lasciato al suo posto nel corpo, protetto, custodito con cura estrema. Perché era lì che risiedeva tutto: la memoria, l'intelletto, la coscienza morale, le emozioni. Il cuore sapeva chi eri. Ricordava ogni tua azione, ogni pensiero, ogni segreto. Era lo scrigno della verità individuale, incorruttibile e infallibile.

Ib in diaspro rosso

Ed è proprio questa infallibilità a renderlo al tempo stesso prezioso e terrificante.

Nel viaggio verso l'aldilà, il defunto doveva affrontare il momento più drammatico dell'intera cosmologia egizia: la psicostasia, la pesatura del cuore. Davanti al tribunale di Osiride, il cuore veniva posato su un piatto della bilancia. Sull'altro piatto c'era la piuma di Maat, dea della verità e della giustizia. Se i due pesi si equivalevano, il defunto era puro e poteva accedere all'eternità. Se il cuore era più pesante — gravato dai peccati, dalla menzogna, dalle azioni malvagie — veniva divorato dal mostro Ammit, metà coccodrillo, metà ippopotamo, metà leone, e l'anima cessava di esistere per sempre.

Il terrore più grande, però, non era la bilancia in sé. Era il tradimento. Il defunto temeva che il proprio cuore, custode fedele di ogni ricordo, potesse alzarsi a testimoniare contro di lui davanti agli dei. Che potesse raccontare quello che era meglio tacere.

Ed è qui che entra in gioco questo amuleto.

Sul cuore della mummia, o tra le bende che avvolgevano il corpo, veniva collocato un amuleto Ib come questo — oppure uno scarabeo del cuore — sul quale era inciso il Capitolo 30B del Libro dei Morti. Una formula magica di supplica, diretta al cuore stesso:

non sorgere contro di me come testimone, non opporti a me nel tribunale, non mostrare ostilità contro di me davanti al guardiano della bilancia. Una preghiera rivolta alla parte più intima di sé, nella speranza che tacesse.

scarabeo del cuore

Anche il materiale con cui veniva realizzato l'amuleto aveva il suo peso simbolico.

Il diaspro rosso richiamava il colore del sangue e della vita.

Le pietre scure e verdi evocavano la rigenerazione, come la terra fertile d'Egitto dopo la piena del Nilo. Questo esemplare, con la sua pietra scura — forse ematite, forse basalto — e le sue finiture in oro, porta incise figure di divinità protettrici, probabilmente Osiride, lì a infondere potere magico all'oggetto e a sigillare il silenzio del cuore.

Tremila anni di civiltà racchiusi in un piccolo vaso con due anse. E dentro, la domanda più antica che esista: quando arriverà il momento della verità, il tuo cuore parlerà per te o contro di te?