Marco Aurelio e la filosofia stoica: lezione di virtù per oggi

Solo, nella sua tenda, Marco Aurelio si spogliava della corazza del guerriero per indossare silenziosamente le vesti del pensatore.

Marco Aurelio: il filosofo che scriveva alla fine del giorno

La giornata volgeva al termine. Il clamore delle voci si affievoliva tra i campi dell’Impero. Solo, nella sua tenda, Marco Aurelio si spogliava della corazza del guerriero per indossare silenziosamente le vesti del pensatore. Alla luce tremolante di una lucerna, prendeva in mano la penna e scriveva. Scriveva a se stesso. Riflessioni, appunti, esortazioni. Non per la gloria, non per i posteri, ma per domare l’anima. Lo faceva in greco, la lingua dei filosofi, quella della saggezza antica. Ogni parola un tentativo di farsi migliore. Ogni aforisma, una bussola. Così nascevano i Pensieri.

Un imperatore che voleva restare uomo

Marco Aurelio non si rifugiava nella filosofia per moda o passatempo. Era per lui un esercizio spirituale. L’unico modo per restare integro mentre il mondo, con i suoi conflitti, le sue urgenze e le sue illusioni, lo chiamava al dovere imperiale. Per lui il potere non era un privilegio, ma un peso. Un "male necessario", come lo definiva, da usare per un bene più grande: riportare ordine tra i popoli in guerra, mitigare la corruzione, rendere più giusta la società. Governava non per vanagloria, ma con la convinzione che la ragione, guidata dalla virtù, potesse essere il solo strumento legittimo per trasformare il mondo.

Cittadino del mondo, secondo natura

Da vero stoico, Marco Aurelio credeva in un universo razionale e ordinato, governato da leggi che univano tutti gli esseri viventi. Ogni uomo, romano o no, era per lui cittadino di una grande città cosmica. Una comunità universale, fondata sulla ragione comune, sulla collaborazione, sull'interconnessione. Così scriveva: «Guarda gli alberi, gli uccelli, le formiche, i ragni, le api! Non vedi come ciascuno compie l’opera propria, collaborando a che il mondo sia perfetto?» (Pensieri, V).

L’eredità dei maestri

Marco Aurelio non si è mai attribuito il merito di ciò che era diventato. Al contrario, ha sempre riconosciuto il debito verso i suoi maestri. Frontone, il retore onesto; Quinto Giunio Rustico, lo stoico che lo aiutò a correggere il carattere; Apollonio di Calcide, che gli insegnò l’importanza dell’apatheia e dell’atarassia; e soprattutto Antonino Pio, suo zio e padre adottivo, esempio di fermezza, pazienza, umiltà e dedizione. Era a lui che Marco Aurelio si richiamava più spesso, con rispetto profondo: «non darti arie da imperatore, perché questo è un vizio comune. Mantieniti semplice, buono, integro, serio, schietto, amico del giusto, devoto, benevolo, affettuoso, risoluto nel compiere il tuo dovere. Sforzati di non deviare mai da quel cammino su cui ti ha messo la filosofia. Onora gli dèi, porgi aiuto ai tuoi simili. Breve è la vita: unico frutto della nostra esistenza terrena sono l’osservanza della legge divina e l’agire per il bene comune. Comportati in tutto come un discepolo di Antonino Pio» (Pensieri, Libro VI, 30).«Comportati in tutto come un discepolo di Antonino Pio» (Pensieri, VI, 30).

Essere stoico: un lavoro quotidiano

Essere stoico non significava per Marco Aurelio rifugiarsi nell’apatia, ma vivere pienamente, secondo natura. Questo significava esercitare, ogni giorno, le quattro virtù cardinali: saggezza, giustizia, fortezza, temperanza. Significava non cercare la gloria, ma la coerenza tra ciò che si è e ciò che si fa. Accettare ciò che non si può cambiare, e agire con fermezza lì dove si può fare il bene.

il “Fiore della Vita” – risplende nel firmamento come eco visibile del logos universale.

Tutto è connesso: la visione cosmica

Per Marco Aurelio tutto era parte di un disegno più grande. Tutte le cose – scriveva – sono legate da un vincolo sacro: «Unico è il mondo, unica la legge, unica la ragione, unica la verità» (Pensieri, VII, 9). Questo logos universale, il prònoia, reggeva il cosmo e offriva agli uomini la possibilità di vivere in armonia, anche nelle avversità. Accettare, comprendere, agire: questi erano i verbi dello stoico.

La morte e il senso della vita

Anche la morte, per l’imperatore-filosofo, era parte del tutto. Evento naturale, transizione necessaria. «Che importanza ha ciò che intendo fare? Fra poco morirò e sarà il nulla per me. Cos’altro devo cercare, se non che la mia azione sia conforme alla natura e al bene comune?» (Pensieri, VIII, 2).

Dentro di te: la fonte del bene

La vera battaglia, per Marco Aurelio, non era contro i barbari, ma contro il disordine interiore. E a questa battaglia non si sottrasse mai. Come una preghiera laica, una guida per tempi inquieti, ci ha lasciato parole che ancora oggi sanno parlare all’anima. «Scava dentro di te. Dentro è la fonte del bene, e può sgorgare perenne, se perenne è il tuo scavo» (Pensieri, VII, 59).

Così scriveva Marco Aurelio, alla fine del giorno. E così, ancora oggi, ci illumina.